Legítima hereditaria: preterición y formas de protección

Résumé

Este artículo tiene como objeto el estudio exhaustivo de la legítima en el ordenamiento jurídico español, analizada como un límite estructural a la libertad de testar que garantiza a determinados parientes una participación mínima en la herencia. El estudio comienza con un recorrido por su evolución histórica, desde la libertad absoluta del derecho romano primitivo y el surgimiento del officium pietatis, pasando por la rigidez germánica y castellana, hasta la configuración actual del Código Civil y la pluralidad de los derechos forales, donde impera una mayor flexibilidad.

Se profundiza en el principio de intangibilidad de la legítima, tanto cuantitativa como cualitativa, y en el catálogo de acciones de protección (suplemento, reducción de disposiciones testamentarias y de donaciones inoficiosas) que permiten al heredero forzoso reaccionar frente a las lesiones de su derecho. Especial atención recibe la acción de preterición, analizando las consecuencias jurídicas de la omisión del legitimario según sea intencional o errónea. Finalmente, aborda el debate actual sobre la necesidad de flexibilizar esta institución ante los cambios en la realidad social y el aumento de la esperanza de vida.